Puglia Regione Europea dello Sport 2026: Decaro, “Lo sport deve essere un diritto per tutti”

La Puglia rafforza il proprio ruolo nel panorama sportivo nazionale ed europeo grazie al riconoscimento di Regione Europea dello Sport 2026, un titolo assegnato da ACES Europe. La nuova stagione sportiva è stata inaugurata questa mattina al Teatro Kursaal Santalucia di Bari, durante una cerimonia che ha visto la partecipazione di istituzioni e rappresentanti del mondo sportivo.

All’evento sono intervenuti, tra gli altri, il presidente della Regione Antonio Decaro, l’assessore regionale al Welfare e allo Sport Cristian Casili, il presidente del Comitato Italiano Paralimpico Puglia Gianni Romito, il presidente regionale del Comitato Olimpico Nazionale Italiano Angelo Giliberto, il coordinatore regionale di Sport e Salute Luca Balasco, la presidente di ANCI Puglia Fiorenza Pascazio e il presidente di ACES Europe Vincenzo Lupattelli.

Grandi eventi sportivi e nuove iniziative

Tra le novità annunciate durante la presentazione figura l’organizzazione, per la prima volta in Puglia, del Trofeo CONI, che coinvolgerà circa 4.500 persone tra atleti, accompagnatori e federazioni sportive. Tornerà inoltre, dopo 38 anni, anche il Trofeo delle Regioni, uno dei principali appuntamenti calcistici nazionali dedicati agli under 19.

Nel corso dell’evento sono state illustrate anche le principali misure previste nel programma regionale, con 8 milioni di euro stanziati per il 2026 destinati a sostenere grandi eventi sportivi, iniziative territoriali e progetti dedicati a giovani e persone con disabilità.

Decaro: “Lo sport è crescita e coesione sociale”

Secondo il presidente Antonio Decaro, il riconoscimento rappresenta il risultato di un percorso costruito negli ultimi anni attraverso politiche e investimenti mirati.

«Questo titolo – ha dichiarato – nasce da una visione chiara: lo sport non è soltanto competizione o spettacolo, ma uno strumento di crescita personale e civile, di salute pubblica e di coesione sociale. Il nostro obiettivo è rendere lo sport un diritto per tutti».

Il progetto che ha sostenuto la candidatura della regione si basa sul principio “Sport per tutti, insieme, ovunque”, con iniziative che puntano a promuovere l’attività fisica come strumento di prevenzione sanitaria, contrasto alla sedentarietà e miglioramento del benessere psicofisico dei cittadini.

Tra i programmi citati anche “Scuola, Sport e Inclusione”, che coinvolge ogni anno oltre 200 istituti scolastici e circa 2.400 studenti, offrendo ai più giovani l’opportunità di praticare attività sportiva indipendentemente dall’età o dalle condizioni economiche.

I Giochi del Mediterraneo e il ruolo di Taranto

Nel 2026 la Puglia sarà inoltre protagonista di un altro importante appuntamento internazionale: i Giochi del Mediterraneo 2026, che si svolgeranno a Taranto.

Per il presidente Decaro si tratta di un’occasione strategica per la regione: «I Giochi del Mediterraneo rappresentano un’opportunità straordinaria per mostrare al mondo la capacità organizzativa della Puglia e rilanciare il ruolo di Taranto come punto di riferimento nel Mediterraneo».

Investimenti nello sport e nelle infrastrutture

Accanto al sostegno agli eventi sportivi, la Regione ha previsto anche un piano di finanziamenti dedicato allo sviluppo delle attività sportive sul territorio:

• 1,4 milioni di euro per il cofinanziamento di grandi eventi sportivi

• 450 mila euro per manifestazioni sportive locali

• 600 mila euro per progetti sportivi e campi estivi, in particolare per giovani e persone con disabilità

• 120 mila euro per il programma “Correre in Puglia”, dedicato alle gare su strada, trail e montagna

Sono inoltre previsti contributi per attrezzature sportive, sostegno agli atleti con disabilità, trasferte sportive e valorizzazione delle eccellenze sportive regionali.

Parallelamente la Regione ha programmato un piano di investimenti sull’impiantistica sportiva per il periodo 2026-2030 pari a circa 88 milioni di euro, tra fondi regionali, programmazione europea e Fondo Sviluppo e Coesione, destinati alla realizzazione e al potenziamento di strutture sportive pubbliche e inclusive.